Dans un petit atelier de couture de Kaboul, Sohaila Noori, une entrepreneuse afghane de 29 ans, regarde sa main-d’œuvre, considérablement réduite à une trentaine de femmes, coudre des écharpes, des robes et des vêtements pour enfants. Jusqu’à il y a quelques mois, avant que le mouvement islamiste taliban dur ne prenne le pouvoir en août, elle employait plus de 80 personnes, principalement des femmes, dans trois ateliers textiles différents.
« Nous avions tellement de travail avant », a déclaré Noori, qui était déterminée à maintenir son entreprise en activité pour pouvoir employer autant de femmes que possible.
« Nous avions différents types de contrats, nous pouvions facilement payer des salaires à nos couturières et autres travailleurs, mais pour le moment nous n’avons pas de contrats. »
Alors que l’économie afghane traverse une crise profonde – des milliards de dollars d’aide et de réserves ont été supprimés et les gens ordinaires ont peu d’argent, même pour les produits de base – des entreprises comme celle que dirige Noorin luttent pour rester à flot. Pour aggraver la situation, les talibans n’autorisent les femmes à travailler que conformément à leur interprétation de la loi islamique, ce qui contraint certaines d’entre elles à quitter leur emploi par crainte d’être punies par un groupe qui a gravement restreint leur liberté la dernière fois qu’il a régné. Les avancées durement acquises en matière de droits des femmes au cours des deux dernières décennies ont été rapidement annulées, et les rapports d’experts internationaux en matière de droits et d’organisations syndicales ont dressé cette semaine un sombre tableau de l’emploi des femmes et de leur accès aux espaces publics.
Bien que la crise économique ait touché l’ensemble du pays – certaines agences prévoient que la quasi-totalité de la population sera en situation de pauvreté dans les mois à venir – ses effets sont ressentis de manière disproportionnée par les femmes.
« La crise en Afghanistan a encore aggravé une situation déjà difficile pour les travailleuses », a déclaré Ramin Behzad, coordinateur principal de l’Organisation internationale du travail (OIT) pour l’Afghanistan.
« Le travail dans des secteurs clés a disparu, tandis que les restrictions nouvellement imposées à la participation des femmes dans certains secteurs économiques les affectent également. »
Selon un rapport de l’OIT publié mercredi, le taux d’emploi des femmes afghanes a chuté d’environ 16% au troisième trimestre de 2021, contre 6% pour les hommes. Selon l’OIT, si les conditions actuelles se maintiennent, l’emploi des femmes devrait être, à la mi-2022, inférieur de 21 % à ce qu’il était avant la prise du pouvoir par les talibans.
Pour les travailleuses de l’atelier de Noori, la possibilité de gagner un peu d’argent l’emportait sur les autres préoccupations.
« Nos familles surtout sont inquiètes pour notre sécurité. Ils nous appellent à plusieurs reprises lorsque nous n’arrivons pas à la maison à l’heure, mais nous continuons tous à travailler… parce que nous avons des problèmes économiques », a déclaré Lailuma, qui n’a donné qu’un seul nom par crainte pour sa sécurité.
Une autre travailleuse, Saleha, fait désormais vivre toute sa famille.
« Mon revenu mensuel est d’environ 1000 dollars afghans (10 USD) et je suis la seule personne qui travaille dans ma famille….. Malheureusement, depuis l’arrivée au pouvoir des talibans, nous n’avons (pratiquement) aucun revenu. »
